历代医家对于汤剂的煎服法很重视。如徐灵胎的《医学源流论》说：“煎药之法，最宜深讲，药之效不效，全在乎此。”意即治疗效果如何，药效发挥得怎样，与中药的煎服直接相关。

（一）汤剂煎法

        1、煎药用具：以砂锅、瓦罐为好，搪瓷罐次之，忌用铁锅，以免发生化学变化，影响疗效。

        2、煎药用水：古时曾用长流水、井水、雨水、泉水、米泔水等煎煮。现在多用自来水、井水、蒸馏水等，以水质洁净新鲜为要。

        3、煎药火候：有文火、武火之分。文火是使温度上升及水液蒸发缓慢的火候；武火则是指使温度上升及水液蒸发迅速的火候。

        4、煎药方法：先将药材浸泡30--60分钟（用水量以高出药面2--3厘米为度），然后加热煎煮。一般煎煮两次，第二煎加水量为第一煎的1/3--1/2。两次煎液去渣滤净混合后分2次服用。煎煮的火候和时间根据药物性能而定，一般先武火后文火。解表药、清热药宜武火煎煮，时间宜短，煮沸后用文火煎15-20分钟；补益药用文火慢煎，时间宜长，煮沸后续煎30--60分钟。

        5、特殊煎法：某些药物因质地不同，煎法比较特殊，包括先煎、后下、包煎、另煎、溶化、泡服、冲服、煎汤代水等。

        （1）先煎：有效成分难溶于水的一些金石、矿物、贝壳类药物，应打碎先煎，煮沸20--30分钟，再下其他药同煎。如磁石、生石膏、龙骨、牡蛎、珍珠母、石决明、紫贝齿、龟甲、鳖甲等。此外，附子、乌头等毒副作用较强的药物，亦宜先煎45--60分钟后再下他药，以降低毒性。

        （2）后下：气味芳香的药物，有效成分易于挥发而降低药效，须在其他药物煮沸5--10分钟后放入，如薄荷、香薷、砂仁、白豆蔻、沉香等。此外，有些药物虽不属芳香药，但久煎会破坏其有效成分，如大黄、钩藤、番泻叶等，亦属后下之列。

        （3）包煎：粘性强、粉末状及带有绒毛的药物，宜先用纱布袋装好，再与其他药物同煎，以防止药液混浊或刺激咽喉引起咳嗽，或沉于锅底焦化或糊化。如蛤粉、青黛、旋复花、滑石、车前子、蒲黄及灶心土等。

        （4）另煎：某些贵重药材，为了更好的煎出有效成分，应单独另煎。煎液可以另服，也可与其也煎液混合服用。如人参、西洋参、羚羊角、麝香、鹿茸等。

        （5）溶化：又称烊化。某些胶类药物及粘性大且易溶的药物，为避免入煎粘锅或粘附其他药物，可单用水或黄酒将此类药加热溶化即烊化后，用煎好的药液兑服，也可将此类药放入其他药物煎好的药液中加热烊化后服用。如阿胶、鹿角胶、龟甲胶、鳖甲胶、及蜂蜜、饴糖等。

        （6）泡服：某些有效成分易溶于水或久煎容易破坏药效的药物，可用少量开水或复方中其他药物的煎出液趁热浸泡，加盖闷润半小时后去渣服用。如藏红花、番泻叶、胖大海等。

        （7）冲服：某些贵重药物，用量较小，为防止散失，常需研成细末用温开水或复方其他药物煎液冲服。如牛黄、麝香、人参、西洋参、羚羊角、鹿茸、蛤蚧等。某些药物，根据病情需要，为提高药效，也常研末冲服。如用于止血的三七，用于息风止痉的蜈蚣、全蝎、僵蚕、地龙和用于制酸止痛的乌贼骨等。某些药物高温容易破坏药效或有效成分难溶于水，也祇能研末冲服。如雷丸、鹤草芽等。此外，还有一些液体药物如竹沥汁、姜汁、藕汁等也须冲服。

（二）服药方法

        1、服药时间：汤剂一般每日1剂，煎2次服，两次间隔时间为4--6小时。临床用药时可根据病情增减，如急性病、热性病可1日2剂。根据病变部位和性质，一般来讲，病在胸隔以上者如眩晕、头痛、目疾、咽痛等宜饭后服；病在胸腹以下者，如胃、肝、肾等脏腑疾患，则宜饭前服。某些对胃肠有刺激性的药物宜饭后服；补益药多滋腻碍胃，宜空腹服；治疟药宜在疟疾发作前的两小时服用；安神药宜睡前服；慢性病定时服；急性病、呕吐、惊厥及石淋、咽喉病须煎汤代茶饮者，可不定时服。

        2、服药温度：汤剂一般宜温服，但解表药要偏热服，服后还须盖好衣被，或进热粥，以助汗出。寒证用热性药宜热服，热证用寒性药宜冷服，以防格拒于外。如出现真热假寒者当寒性药温服，真寒假热者则当热性药冷服，此即《内经》“治热以寒，温以行之；治寒以热，凉以行之”的服药方法。

        （三）忌口

        “忌口”是指治病服药时的饮食禁忌。由于食物各具性能，会对疾病的发生、发展和药物的治疗作用产生一定影响。如：湿热病应忌食辛辣、油腻、煎炸食品，宜清淡饮食；寒凉病应忌食生冷；服人参时忌食萝卜，等等。服中药时不宜喝浓茶，因为鞣酸能降低中药的疗效，以喝白开水为宜。